Однажды осенью я шел по полю и увидел: на большом лугу собралось много аистов. Они образовали круг, а в круге том с опущенной головой стоял один, красавец, и слушал стрекотливый, тревожный язык своих собратьев...
Совершенно случайно я узнал, за что наказали аиста.
Мне рассказали, что летом в соседнем селе во время грозы молния подожгла дом, в котором много лет жили аисты. Хозяин дома почти из огня вынес детей и жену. Он же, аист, спасая себя, сразу полетел прочь от пожара, забыв про свою семью. На выручку прилетели другие аисты, но уже было поздно – мать с двумя маленькими птенцами погибли в огне. Аист все лето прятался, а когда настала пора вылета, он тихонько примкнул к стае. Но там его опознали и приговорили на вечное одиночество.