«Слово о полку Игореве» — самый значительный памятник древней русской литературы, написанный неизвестным автором, обладавшим большим художественным даром, политической трезвостью и сильным патриотическим чувством.

Драматична судьба этого произведения. Оно было найдено случайно и в одном экземпляре в XVIII веке графом А. И. Мусиным-Пушкиным и утрачено в московском пожаре 1812 года. В качестве первоисточника для суждения о тексте памятника мы располагаем первым изданием его и копией, сделанной для Екатерины II и впервые опубликованной в 1864 году академиком П. П. Пекарским.



* * *

Не пристало ли нам, братья,

начать старыми словами

печальные повести о походе Игоревом,

Игоря Святославича?

......

... былинам нашего времени,

а не замышлению Бояна.

... ...

Боян же, братья...

но свои вещие персты

на живые струны воскладал;

они же сами князьям славу рокотали.



Автор предлагает начать повесть о князе Игоре,



... который скрепил ум силою своею

и поострил сердце свое мужеством;

исполнившись ратного духа,

навел свои храбрые полки

на землю Половецкую

за землю Русскую.



Игорь понимает дурные предзнаменования, но, несмотря на это, призывает войско к героизму:



Лучше ведь убитым быть,

чем плененным быть...



Войско идет, сопровождаемое зловещим вниманием хищников, следующих по пятам за войском и ждущих добычи на полях сражений. Хищные птицы то отстают, то обгоняют полки.

Волки прячутся по оврагам. Люди и ожидающие их гибели звери идут вместе все дальше на юг.

Русичи великие поля червлеными щитами перегородили, ища себе чести, а князю — славы.



Спозаранок в пятницу

потоптали они поганые полки половецкие...

......

дремлет в поле Олегово храброе гнездо,

далеко залетело!



Первая битва выиграна, взята богатая добыча.



На другой день спозаранок

кровавые зори свет возвещают:

черные тучи идут,

хотят прикрыть четыре солнца,

а в них трепещут синие молнии.

Быть грому великому,

пойти дождю стрелами с Дона великого!

......

половцы идут от Дона

и от моря,

и со всех сторон русские полки обступили.



В битве отличился брат Игоря — князь черниговский Всеволод. Автор сетует на княжеские раздоры, которые гибельны для Руси. Но вот начинается вторая битва.



Бился день,

бился другой;

на третий день к полудню пали стяги Игоревы.

тут кровавого вина недостало;

тут пир закончили храбрые русичи:

сватов напоили, а сами полегли

за землю Русскую.

Никнет трава от жалости,

а дерево с тоскою к земле приклонилось.

......

И застонал, братья, Киев от горя,

а Чернигов от напастей.

......

Тут Игорь-князь пересел из седла злата

в седло рабское.



В день, когда князья бились с половцами, князь Святослав киевский увидел дурной сон.

Бояре сообщают князю о гибели дружины.

Святослав произносит «золотое слово», обращаясь к князьям. Он говорит, что они выступили в поход, когда другие князья ссорятся и втягивают Русь в междоусобные войны.



Ярослава все внуки и Всеслава!

Склоните стяги свои,

вложите в ножны свои мечи поврежденные,

ибо лишились вы славы дедов.

Вы ведь своими крамолами

начали наводить поганых

на землю Русскую,

на богатства Всеслава.

Из-за усобицы ведь настало насилие

от земли Половецкой!

......

О, стонать Русской земле,

вспоминая первые времена

и первых князей!

Того старого Владимира

нельзя было пригвоздить к горам киевским,

теперь же встали стяги Рюриковы,

а другие — Давыдовы,

но врозь у них полотнища развеваются.

Копья поют!



Ярославна, жена Игоря, плачет в Путивле на крепостном валу, она обращается к ветру, к Днепру, к солнцу, чтобы те помогли ее любимому.



Прыснуло море в полуночи,

идут смерчи тучами.

Игорю-князю Бог путь указывает

из земли Половецкой

в землю Русскую,

к отчему златому столу.



Князь Игорь бежит. Половецкие князья Гзак и Кончак едут по его следу.

Природа помогает князю Игорю, но не известно, что будет с его сыном, который остался в плену. Заканчивается «Слово» здравицей в честь Игоря и других князей.



Здравы будьте, князья и дружина,

борясь за христиан

против нашествий поганых!